ギターアンプの役割を知ろう

ギターアンプは、ギターから送られてきた電気信号を増幅し、スピーカーから音として出力するための機器です。
ただし、ギターアンプは単純に「音を大きくするだけ」のものではないんです。

同じギターでも、アンプを変えることで音のキャラクターは大きく変わります。
クリーンで透明感のある音、太く温かい音、歪んだロックサウンドなど、アンプ選びは「どんな音でギターを弾きたいか」にも関係します。

そこで今回は、まず「ギターアンプとは何なのか」を簡単に知ったうえで、種類や選び方を初心者向けに整理していきます。

ギターアンプとは？

アンプは「Amplifier（増幅器）」を略した言葉です。

ギターから出力された小さな電気信号を増幅し、最終的にスピーカーから音として出力します。

プリアンプ

プリアンプは、ギターから送られてきた信号を整えたり、音量や音色を調整したりする部分です。

Gainなどのコントロールによって、音を歪ませることができるアンプもあります。

パワーアンプ

パワーアンプは、プリアンプから送られてきた信号を、スピーカーを鳴らせるレベルまで増幅する部分です。

音の電気信号を増幅させるだけなので、ここでは音質を調整することができません。

スピーカー

最終的に電気信号を空気の振動へ変換し、私たちが「音」として聞けるようにするのがスピーカーです。

アンプによってスピーカーの大きさや数も異なり、それによって音の印象も変わってきます。

スピーカーの口径が大きいほど低音に強く迫力のあるサウンドが出せます。
逆に口径が小さいほど高域がハッキリ聞こえます。

ギターアンプにはどんな種類がある？

ギターアンプは、サイズの他にも回路や形状・機能などいくつかの分類があります。

初心者の方は、まず次の3つを分けて考えると分かりやすいです。

分類	主な種類
回路の違い	真空管・トランジスタ・ハイブリッド
形状の違い	コンボ・スタック
機能の違い	シンプル・多機能・モデリングなど

今回は、その中でも基本となる「回路」と「形状」を中心に見ていきます。

真空管アンプ（チューブアンプ）

真空管アンプは、アンプの増幅回路に真空管を使用したタイプです。

プリアンプとパワーアンプの両方に真空管を使用したものは、一般的にフルチューブ／フルバルブなどと呼びます。

真空管アンプの魅力としてよく挙げられるのが、「音の温かさや、ギターの弾き方・ピッキングによって変化する独特のレスポンス」です。
特に、アンプ自体をしっかり鳴らして音を作ることを楽しみたい方には魅力的な選択肢です。

一方で、真空管には寿命があり、交換などのメンテナンスが必要になる場合があります。
また、パワー管の交換などではアンプの設計によって調整が必要になる場合があるため、初心者の方が自分でメンテナンスをするのは難しいタイプになります。

真空管アンプは初心者には向いていない？

必ずしもそうではありません。
「初心者だからトランジスタ」という決まりはありません。

ただ、扱いやすさやメンテナンス性を考えるとトランジスタアンプを選ぶ方が多いです。

トランジスタアンプ（ソリッドステート）

トランジスタアンプは、「トランジスタ」と呼ばれる半導体を使用して信号を増幅するタイプです。

真空管アンプと比較すると、下記の点で魅力があります。

• 扱いやすい
• メンテナンスの負担が少ない
• 比較的軽量なモデルが多い
• 小型モデルも豊富

昔からあるタイプですが、現在では小型でも音質や機能にこだわったモデルが多く、自宅練習用としても非常に選びやすいタイプです。

真空管は熱などに影響されることもありますが、トランジスタはどのような環境でも同様のサウンドが出せるというメリットもあります。

ハイブリッドアンプ

ハイブリッドアンプは、真空管とソリッドステートの回路を組み合わせたタイプです。

プリアンプに真空管を搭載しているタイプは、歪ませるために真空管を使用しており、パワーアンプに真空管を使用しているタイプは、クリーンなサウンドに真空管の温かみのあるサウンドを加えています。

比較的プリアンプに真空管を搭載しているモデルが多く、フルバルブ回路のモデルと比較すると重量も軽く、メンテナンスもしやすいということから、『真空管サウンドが好みだけど、重いし維持費も掛かるからなぁ…』と悩んでいる方には、こちらがオススメです。

コンボアンプとスタックアンプの違い

アンプには大きく分けて【コンボアンプ】と【スタックアンプ】という種類があります。

コンボアンプ

アンプ部分とスピーカーが、ひとつのキャビネットに収められているモデルをコンボアンプと呼びます。
アンプ＋スピーカーが一体型と考えると分かりやすいでしょう。

自宅用の小型アンプから、大きなステージで使用されるものまで幅広くあります。
スタジオなどでは120Wの出力を誇る【Roland JC120 ジャズ‧コーラス】も有名なモデルとなります。

初心者の方が最初に購入するのであれば、コンボアンプは非常に扱いやすいモデルになります。

スタックアンプ

スタックアンプは、アンプ部分とスピーカーが別になっています。

アンプ部分をヘッド、スピーカー部分をキャビネットと呼びます。

ヘッドとキャビネットを別々に選べるため、組み合わせによって音作りを楽しめるのが魅力です。
ただし、ヘッドとキャビネットにはインピーダンスなどの接続条件があります。

見た目だけで自由に組み合わせてよいわけではないため、購入・接続する際は必ず各機器の仕様を確認しましょう。

ギターアンプの基本的なコントロールを知ろう

アンプによって搭載されているコントロールも様々ですが、ここでは一般的なコントロールをご説明します。

Gain/Volume/Master Volumeは基本的に音量を調整するコントロールになります。
必ず3つ搭載されているわけではなく、Volumeのみのモデルや、GainとVolumeのみ搭載されているモデルもあります。

コントロール名称	機能
Gain (ゲイン)	プリアンプ内部のボリュームを調整。一般的にはノブを上げると歪みが増していきます。
Volume (ボリューム)	パワーアンプもしくはスピーカーに送る音量を調整。
Master Volume (マスターボリューム)	パワーアンプからスピーカーに送る音量を調整。

GAIN（ゲイン）

GAINは、主にプリアンプ段での信号の増幅量を調整するコントロールです。

一般的には、Gainを上げると歪みが増えていきますが、アンプの設計によってはGainを上げても歪まないモデルもあります。

VOLUME（ボリューム）

VOLUMEは音量を調整するためのコントロールです。

VOLUMEしか搭載されていないモデルはプリアンプの音量調整になっており、パワーアンプの音が固定されているため、ノブを上げていくと歪んでいきます。

MASTER VOLUME（マスターボリューム）

複数のチャンネルやGainなどを備えたアンプでは、MASTER VOLUMEで最終的な全体音量を調整する構成があります。

GAIN → 音の歪み・プリアンプ側の増幅
MASTER → 最終的な音量

EQ（イコライザー）とは？

音質(高音域 / 中音域 / 低音域)のバランスを調整する部分をイコライザーと呼びます。

コントロール名称	機能
Treble (トレブル)	高音域を調整するコントロール
Middle (ミドル)	中音域を調整するコントロール
Bass (ベース)	低音域を調整するコントロール
Presence (プレゼンス)	トレブルよりもさらに上の高音域
Resonance (レゾナンス)	ベースよりもさらに下の低音域
Tone (トーン)	高音域をカットするコントロール

音質を調整する場合は、まずTreble / Middle / Bassを真ん中の位置にしてから、上げたり下げたりすると調整しやすいです。

PresenceやResonanceは、その後に味付け程度で調整していくとわかりやすいかと思います。
※Resonanceは搭載されているモデルが少ないです

自宅用ギターアンプは何W(ワット)がいい？

ここは初心者の方が特に気になるところです。

結論から言うと、

自宅練習だけなら、大出力アンプにこだわる必要はありません。

ただし、ワット数の数字だけで「10Wなら小さい音、100Wなら10倍大きい音」という単純な話ではありません。
ワット数はアンプの出力を考えるうえで重要な数字ですが、実際の音量感はスピーカーの能率やキャビネット、アンプの設計などによっても変わってきます。

～10W	自宅練習用の小型アンプ
～50W	スタジオや小規模のライブバー、ジャズやフュージョンなどのバンド演奏
～100W	大きなホール、ロックやメタルなどのバンド演奏

▲あくまで目安となりますが、バンドなどの場合は周りの音量や会場の規模でサイズを決めると良いと思います。
但し、大きな会場やライブハウスはPA(音響屋さん)がいる場合もあるので、そこまで大きな出力は必要ない場合もあります。

自宅練習なら「ワット数」よりも音量調整のしやすさが大切

例えば自宅で100Wクラスのアンプを使うことも不可能ではありません。
ですが、住宅環境では大音量を出せないことが多いため、小音量でも扱いやすいアンプを選ぶことが重要です。

そして、特におすすめしたいのが、ヘッドホン端子搭載のアンプです。

自宅練習にはヘッドホン端子付きがおすすめ

小型アンプなら音量が小さいから大丈夫……と思っていても、住宅環境では意外と音が響くことがあります。
特に夜に練習するなら、ヘッドホン端子があると便利です。

ヘッドホンを接続することで、周囲を気にせず練習しやすくなります。

最近では、

• ヘッドホン出力
• AUX IN
• Bluetooth
• エフェクト
• アンプモデリング

などを搭載した小型アンプもあります。

そのため、初心者が自宅用アンプを選ぶ場合は、単純なW数より「自宅でどう使うか」を考えることが大切です。

AUX INがあると曲を流しながら練習できる

ギターを練習する中で、大半の方は曲をコピーすることがあると思います。
その際に、曲を流しながら練習をしたい！という時に役立つのが【AUX IN】です。

AUX INは、スマートフォンなどの外部機器から音楽を入力するための端子です。

例えば、

スマートフォン
↓
AUX IN
↓
ギターアンプ

と接続すれば、ギターアンプから曲を流しながらギターを練習できます。

Bluetooth対応アンプも便利

最近のモデルにはBluetoothに対応したモデルもあります。

Bluetooth対応なら、スマートフォンなどから音楽をワイヤレスで再生できるため、「音楽を流すスピーカー＋ギターアンプ」のような使い方ができるモデルもあります。

エフェクター内蔵アンプも初心者におすすめ

アンプの中には、歪みやリバーブ、ディレイなど、複数のエフェクトを内蔵しているモデルもあります。
こうしたアンプなら、別途エフェクターを何台も購入しなくても、さまざまな音を試せます。

これは初心者の方にとって意外と大きなメリットです。

例えば、

「クリーンってどんな音？」
「歪ませるとどうなる？」
「リバーブをかけるとどう変わる？」

といったことを、実際に音を出しながら試せます。

初心者がギターアンプを選ぶときの5つのポイント

ここまでの内容を踏まえると、最初のアンプ選びでは次の5つを確認すると選びやすくなります。

① どこで使うか

• 自宅
• スタジオ
• バンド練習
• ライブ

どこで使うのかを考えましょう。

② どんな音が好きか

クリーン系が好きなのか、ロックの歪みが好きなのか。
好きな音楽を基準にすると候補を絞りやすくなります。

③ ヘッドホン端子が必要か

自宅や夜間に練習するなら、かなり重要なポイントです。

④ AUX INやBluetoothが必要か

曲を流しながら練習したいなら、あると便利です。

⑤ エフェクト機能が必要か

いろいろな音を試してみたい初心者なら、エフェクト内蔵モデルも候補になります。

よくある質問（FAQ）

まとめ｜ギターアンプは「使う場所」と「好きな音」から選ぼう

ギターアンプには、真空管・トランジスタ・ハイブリッドなどの回路の違いがあり、さらにコンボアンプやスタックアンプといった形状の違いもあります。

最初は種類が多く感じますが、すべてを覚える必要はありません。

まずは、

「どこで使うのか」
「どんな音が好きなのか」
「どんな練習をしたいのか」

の3つを考えてみると、かなり選びやすくなります。

特に自宅で練習する場合は、大きな出力にこだわるよりも、小音量で使いやすいこと、ヘッドホン端子があること、AUX INやBluetoothなど必要な機能があることを確認してみるといいでしょう。

そして何より、「このアンプでギターを弾きたい」と思えることも大切です。
ギターもアンプも、スペックだけでは分からない「好き」という感覚があります。

最初から完璧な1台を選ぼうとせず、自分がギターを弾く時間を楽しめるアンプを探してみてください。